목회칼럼 1 페이지

어떤 분이 여러분에게 “8의 절반은 무엇인가요?”라고 묻는다면，여러분은 어떻게 대답할 것입니까? 아무런 생각도 없이 아주 쉽게 “4인데요“라고 대답할 수 있을 것입니다. 수학적으로 맞는 대답임에 틀림이 없습니다.그러나 숫자 ”8“에 대하여 좀 더 깊이 생긱해 본다면 하나의 대답만 나오지 않는다는 것을 알게 됩니다. 먼저 "8"의 형태를 보자면 작은 "0"을 두 개 결합해 놓은 것입니다. 즉 그것은 하나 "0"을 다른 하나의 "0" 꼭대기에 올려놓은 형태입니다. 이런 시각에서 본다면 "8"의 절반은 "0"이 되는 셈입니다. 더 살려보면 새로운 것을 벌견하게 됩니다. 세로로 "8"의 중앙을 절반으로 자르면 마주보고 있는 "3"을 두 개를 얻을 수 있습니다. 이런 시각에서 본다면 ”8“의 절반은 "3"이 됩니다.우리는 가끔 이런 실수를 할 때가 있습니다. 단순한 시각과 고정관념과 편견과 선입견을 품고 별생각 없이 오직 '한 가지의 답'을 산출해 낼 때가 있습니다. 내가 보는 관점에서만 보기 때문에 일어나는 실수이기도 합니다. 편견은 말 그대로 한쪽으로 치우쳐 생각하는 것입니다. 편견은 범위가 넓고 다양하여 개인적인 편견과 민족적인 편견과 종교적인 편견과 성별과 나이에 대한 편견 등이 있습니다.선입견은 어떤 대상에 대해 미리 생각하는 것입니다. 우리의 경험이나 느낌으로 어떤 일이나 대상에 대해 지레짐작하는 것이죠. 편견과 비슷하게 부정적인 이미지를 띠지만 예측한다는 게 다릅니다.고정관념은 오래도록 내려온 생각으로 잘 바뀌지 않는 사고입니다. 이것은 개인적인 생각이라기보다 사회 일반적인 생각일 경우가 많습니다. 특히 우리나라 말이나 고사성어 가운데는 여성에 대한 잘못된 고정관념과 편견과 선입견에 대한 것들이 많이 있다. 예를 들면 '여자 셋이 모이면 그릇이 깨진다.'  '암닭이 울면 집안이 망한다.' '여필종부-(아내는 반드시 남편을 따라야 한다)' 같은 말들이 있습니다.'콜럼버스의 달걀' 이야기를 잘 알고 있습니다. 콜럼버스가 사람들에게 달갈을 세우는 방법을 묻자 모두 대답을 못 하였습니다. 바로 이럴 때 콜럼버스는 달걀밑을 깨어 세웁니다. 어떤 고정관념이나 편견이나 선입견으로는 달걀을 세울 수 없었지만. 그것을 깼을 때 달걀을 아주 쉽게 세울 수 있었습니다.가정에서나 교회에서나 ‘다르게 보기’를 시도한다면 우리에게 놓인 아주 큰 달걀도 세울 수 있을 것입니다.

몇 년 전 목사님들과 사모님들이 함께 모이는 모임에 참석했다가 같은 자리에 앉아계시던 어느 목사님으로부터 아름답고 감동스러운 이야기를 듣게 되었습니다. 그 목사님께서 전해 주신 이야기는 이것입니다.어느 날 목사님 아들이 가족들과 함께하는 자리에서 갑자기 이렇게 말했답니다.“아버지 세상이 시시해졌습니다!”갑자기 그런 말을 하는 아들을 한참 쳐다보면서 여러 가지 생각이 스쳐갔다고 합니다. 세상이 시시해졌다고 하는 이야기는 현재 자기가 하는 일이 하기 싫은 경우, 그리고 본인의 게으름과 나태함으로 목적을 이루지 못해 중도에 포기하는 경우에 그런 말이 나오기 때문이었습니다.그런데 아들하고 한참 이야기하는 과정에서 그것은 아니었음을 알게 되었습니다.이 아들이 세상이 시시해졌다고 한 말은 지금 자기가 하고 있는 공부와 일들이 다 중요하고 귀한 가치를 가지고 있으나, 그것과는 비교할 수 없는 더 고상하고 더 아름답고 더 귀한 상위의 가치와 개념을 발견함으로 나오는 진솔하고 겸손하고 행복한 고백이었음을 알게 되어 너무 기쁘고 행복했다고 합니다.   이 세상을 살면서 우리를 위해 이 땅에 오시고 구원하여주신 예수님을 인생의 최고의 가치와 보물로 여겨 “세상이 시시해졌습니다!”라는 이야기를 한 번쯤은 했으면 좋겠습니다.

어느 지인으로부터 장문의 카톡을 받았습니다. 독립문을 아느냐는 것이고, 그 독립문의 역사를 가르쳐 주는 글이었습니다. 독립문, 하면 떠오르는 것이 우리 나라가 일본으로부터 해방되었거나, 3.1운동의 독립선언과 관련이 있는가 하는 생각이 있었던 것이 사실입니다. 과거 일제 식민지의 폐혜를 들었던 터이라 독립문이라고 하니, 일제로부터 독립을 기념해서 지어진 문인가 싶었던 것입니다. 그런데 그 내용을 읽으면서 새로운 사실을 알게 되었습니다. 과거 우리 나라는 중국의 속국으로 여겨질 정도로 중국의 심한 간섭을 받았습니다. 요즘 시진핑을 비롯해서 중국인들이 심심치 않게 언급하는 것중의 하나가 ‘한반도는 중국의 일부였다’는 말입니다. 가만히 생각해보면 그사람들이 그렇게 생각할만합니다. 왜냐면 그 중국의 영향을 600년간을 받아왔기 때문입니다. 중국 황제의 승인없이는 우리나라 왕은 왕으로 인정을 받지 못했습니다. 중국 사신들이 오면 조선의 왕이 나가서 그들을 영접하는 영은문(迎恩門)이라는 장소도 있었습니다. 이러한 억울한 역사를 가진 조선은 1894년 청일전쟁에서 중국이 일본에 패하자 마침내 조선은 중국으로부터 독립을 선언하게 되는데, 이것을 기념하여 지은 문이 바로 독립문이라는 곳입니다. 역사를 몰라도 한참 몰랐다는 미안함이 들었습니다. 어설픈 지식은 우리를 이렇게 우수꽝스럽게 하는 경향이 있습니다. 만일 이러한 역사적인 배경도 모른채 그저 독립이라는 한 단어에 필을 받아서 대한독립만세를 일제와 연결시키는 우를 범하게 되는 것이지요. 우리 교회가 이제 창립14주년을 맞이했습니다. 2009년 경제위기가 극에 달했을 때에 모든 이의 우려와 걱정으로 출발했던 지난 14년의 시간을 우리는 잊어서는 안됩니다. 잘못 이해해서도 안됩니다. 교회의 복도를 지나는 작은 통로에 창립 10주년을 기념해서 만든 게시판이 붙여져 있습니다. 그리고 그 역사는 고스란히 교회의 홈페이지를 통해서 그대로 실려져 있습니다. 생각해보면, 모든 교회가 그러하듯이 하나님의 전적인 섭리와 은혜가 없었다면 불가능할 일들이 담겨져 있습니다. 교회 개척부터 몸담고 있었던 목회자로서는 한 땀, 한 땀이 고통스러움과 보람의 시간이었음을 상기하게 됩니다. 물론 모든 것이 하나님의 은혜입니다. 그리고 더욱 감사한 것은 현재 교회의 구성원으로 남아있는 분들이나, 어떤 이유로든 교회를 함께 섬기기 않는 분들을 한분 한분 떠올려보면, 나름대로 그 당시의 위대한 역사의 한 부분을 쓰고 가신 분들이었습니다. 하나님께 기도하기는 우리가 하나님께서 아름다운 교회를 베가스에 세우신 이유가 분명히 있을 것을 믿으며 그 사명을 되새겨 보는 작업이 필요합니다. 그렇지 않으면 소모적인 교회의 모습으로 머물러 버리고, 소아시아의 책망받은 교회들처럼 비참한 모습으로 후대에 남겨질 것임은 자명한입니다. 독립문에 대한 오해처럼, 교회를 오해하고, 그 사명을 오해하면 그렇게 잘못 이해할 수도 있게 됩니다. 교회는 누려야 하는 곳임에도 불구하고 교회는 사명 때문에 달려가는 공동체이기도 합니다. 그렇다면 교회를 향한 우리 주님의 마음을 이해하지 못한채로 살면서 엉뚱한 곳에서 대한 독립만세를 외치는 꼴이 되고도 남을 것입니다. 주님의 절대적인 간섭이 필요하고, 우리들은 그분의 뜻에 민감하도록 귀를 기울이고, 마음을 기울여야 합니다

미국 영화중에 ‘Men of Honor’가 있습니다. 한 가난한 농촌에서 자란 흑인이 미 해군에 입대하였습니다. 출중한 수영실력을 인정받았지만, 해난 구조사가 되는 잠수부가 되기를 원하는 그는 엄청난 반대와 경멸을 받고 이겨내야만 했습니다. 당시에는 잠수부라는 역할은 흑인에게 허용되지 않았던 시대였습니다. 그러나 Carl이라는 이 주인공은 주변의 시선과 멸시와 조롱 그리고 사회적 편견과 맞서서 마침내 모두가 인정하는 잠수부가 됩니다. 그러던 어느 날, 사고를 당하여 한쪽 발을 잃을 정도의 부상을 당하여 갈림길에 서게 됩니다. 그는 한쪽 다리로 잠수부로 군복무를 하겠다는 결심을 하였지만, 난관에 부딪힙니다. 아내로부터 계속 군복무를 하려면 곁을 떠나겠다는 선언을 듣습니다. 다리를 치료하여 은퇴한 후 가족과 행복하게 사느냐, 모든 것을 잃고 (심지어 다리 하나를 치료보다는 잘라내는 결단) 평생 꿈이던 잠수부로 군복무를 하느냐의 갈림길에 그는 잠수부로 군복무를 하기를 결단합니다. 그래도 난관이 있습니다. 장애를 가진 군인, 그것도 흑인이 미 해군을 상대하여 법정투쟁으로 인정을 받아야 했기 때문입니다. 결국은 모든 난관을 극복하고 마침내 군복무가 결정되어 흑인 최초로 Master chief이라는 영예를 얻는, 인간승리의 영화입니다. 잔잔한 감동을 주는 영화였는데, 그런 생각이 들었습니다. 자기 신념을 이루기 위하여 호된 아픔과 상처 그리고 반대와 압박을 받으면서 한 곳을 향하여 가는 사람의 명예로운 길을 이루는 사람의 이야기는, 그리스도인이 마지막 소명을 위하여 달려가는 모습과 겹쳐서 보이는 것이 너무나 많이 닮았다는 것입니다. 그 험한 길에는 영화에서처럼 자기를 괴롭혔던 상사의 마지막 든든한 정신적 후원을 받으며 견뎌내게 되는데, 그 길을 가는 곳에는 수많은 주변의 도움이 있었다 는 사실입니다. 그러한 도움은 디딤돌로 작용하기도 합니다. 그런데 그 도움은 때로는 거침돌도 그 사람을 되게 하는 도움으로 작용합니다. 우리는 흔히 내게 실질적인 도움만을 떠올리게 됩니다. 우리가 생각하는 도움이란, 경제적 지원을 받았거나, 디딤돌로 사용될 자원을 여러 측면에서 제공받는 것이라고 할 수 있지만, 인생을 돌이켜 보면 사실은 알게 모르게 많은 도움을 받고 산다는 것을 깨닫게 됩니다. 이제 우리 교회가 다음 주면 창립 14주년을 맞이하고 15년차 역사를 만들어가는 의미있는 시간을 맞습니다. 창립의 과정을 지켜보지 않은 분들과 달리, 이 일의 중심에 있었던 제게는 한 해 한 해가 기적이고 감격이 아닐 수 없습니다. 여기까지 오는 동안 정말 많은 하나님의 사람들이 도왔습니다. 때로는 플러스로 도왔고, 심지어 마이너스조차도 교회를 교회되게 하는 도움으로 다가왔 습니다. 이 아름다운 일에 한 획을 그으려면, 영화의 주인공과 같은 결연한 길을 가는 사람들이 필요합니다. 작은 소욕을 버리고, 하나님의 나라속의 교회를 꿈꾸면서 우리는 ‘주님의 교회’를 세워나가야 합니다. 그러기 위해서는 ‘우리가 교회 입니다’라는 의식을 잊어서는 안됩니다. 하나님의 자녀가 아니라면 모를까 구원 받은 하나님의 사람으로 서로를 바라본다면 ‘교회가 아닌 사람은 없습니다.’ 예쁜 돌도, 모난 돌도, 작은 돌도, 큰 돌도, 심지어 없어도 좋을 작은 모래알같은 존재도 교회를 위하여, 한 획을 그을 믿음의 재료로 쓰임받기를 소원합니다

이솝 우화인줄 알았는데, 몽골에서 전해지는 민담이라고 합니다. ‘하늘을 나는 개구리’ 들어보셨을 것입니다. 가뭄이 들었습니다. 연못이 마르기 시작했고, 그곳에 살던 청개구리가 삶의 터전이 위협받는 것을 보면서 살 길을 모색했습니다. 유일한 길은 멀리 떨어져 있던 호수로 이사가는 길인데 방법이 묘연했습니다. 그러다가 묘책을 떠올렸습니다. 연못에 찾아오는 기러기에게 부탁해서 자신을 옮겨 달라고 하는 것인데, 기러기 두 마리가 나뭇가지를 물고 날면, 내가 그 가지를 물면 하늘을 날아서 저 호수로 옮길 수 있다는 아이디어입니다. 기러기들을 설득해서 드디어 하늘을 날게 되었습니다. 이 광경을 본 밑에 있는 사람들이 기가 막혔습니다. ‘야, 저것 좀 봐, 개구리가 하늘을 나네? 신기하네. 신기해!’ 이 말을 들은 청개구리는 웃음이 가득했습니다. 자랑스러웠습니다. 그래도 꾹 참을 수 밖 에 없었습니다. 입을 열면 떨어져 죽으니까요. 그런데 다음 사람이 이렇게 말했습니다. ‘야, 정말 기가막힌 아이디어인데, 멍청한 청개구리가 했을 것 같진 않고, 아마도 기러기가 아이디어를 냈을거야. 기러기들, 정말 대단한데!!’ 이때까지 잘 참고 있던 개구리는 이 말을 듣자 갑자기 화가 치밀어 올랐습니다. ‘아니, 이건 내 아이디어인데, 기러기가 아니라고’ 자기 대신에 기러기가 칭찬을 받는 모습을 참을 수가 없어서 청개구리가 드디어 입을 열었습니다. “아니야, 기러기가 아니라 나라고... 나!!‘ 말하는 순간에 그는 허공에서 떨어지고 있었습니다. 자신이 인정받아야 할 영광이 남에게 돌아가는 것을 절대로 참을 수 없는 것이 청개구리만일까요? 우리 인간은 그 보다도 더 하다고 할 수 있습니다. 아무리 괜찮다는 품격을 갖추어도 인간의 질투심만큼은 당해낼 재간이 없기 때문입니다. 세계에서 가장 많은 명품을 사는 나라가 어디냐고 하니, 대한민국이라는 통계가 나왔습니다. 그렇다고 대한민국이 세계에서 가장 잘사는 나라이냐? 그렇지 않습 니다. 그 이면에는 아마도 자랑하고 싶다는 충동과 자족감이 있을 것입니다. 많은 분들이 그렇게 말합니다. 명품산다고 행복해지는가? 아니라고요. 자랑도 한 두 번이지 않겠습니까? 성경은 말씀합니다. ’오른 손이 한 일을 왼 손이 모르게 하라‘고 말이지요. 신앙간증하는 사람도 잘못하면 자기 자랑에 그칠 수 있음을 알아야 합니다. 하나님이 영광을 받으셔야 하는데 자기가 영광을 받는 일이 비일비재하고, 그것을 모두가 부러워하는 것을 보게 됩니다. 자랑이 넘어서면 교만으로 변질됩니다. 이 교만은 하나님이 정말 싫어하시는 항목입니다. 나는 겸손한 사람이라고 자기 스스로 생각하는 사람도 가만히 보면 정 반대라는 것을 깨닫지 못하는 사람이 있습니다. 자랑하지 말아야 합니다. 내가 한 일을 소문내지 말아야 합니다. 그것이 잘 한 일이라면 더욱 그렇습니다. 내 자랑으로 인해 상대방이 오히려 부끄러워질 때도 있음을 기억해야 합니다. 우리에게 자랑이 많아진다면 사람에게서 받는 상은 커집니다. 그들의 칭찬도 많이 늘어날 것이기 때문입니다. 그런데 하나님께 받을 상은 없어집니다. 주님은 말씀합니다. ’네 상을 이미 받았으니라.” 마태복음 6장에서는 신랄하게 이 자랑성 신앙행위에 대해서 엄격하게 경고하고 있습니다. 자랑하지 않는 것, 남이 내 것까지 받을 것 이라는 이 질투심을 깨야 자랑이 멈춥니다. 주님의 칭찬이 최고입니다.

성공한 사람들의 이야기를 들어보면 참 감동적인 일들이 많습니다. 누구도 생각지 않은 상황을 극복하는 이야기는 우리들의 마음을 움직이게 합니다. 남들이 똑 같은 생각을 할 때, 그는 다른 생각을 하고 있었던 것입니다. 상식과 환경을 보면서 안된다고 하지 않고, 길을 열어가는 그 마음이 참 감동적입니다. 요즘 시대에 교회가 어렵다고 합니다. 성도들은 줄어들고, 교회가 위축되었다고 말하기도 합니다. 어느 몇 교회의 예외적인 상황을 빼고는 전반적인 현상이라고 해도 과언이 아닐 것입니다. 그러자 신학교도 어려움이 왔습니다. 과거에는 수많은 경쟁을 치루어야 입학이 가능했는데, 이제는 미달을 걱정해야 할 상황이고, 심지어 졸업을 해도 갈 곳이 없어서 방황하는 신학생들이 너무 많다는 이야기가 심심치 않게 들립니다. 교회가 어려우니 신학생을 받아 줄데가 없다는 것입니다. 그러자 어느 목사님이 이런 신학생들에게 이렇게 도전했다고 합니다. ‘부르는 곳은 없어 도 갈곳은 많다!’ 여기엔 두 가지 의미가 담겨져 있다고 봅니다. 하나는 자기가 가고 싶은 곳은 있어도 불러주지 않는다는 것입니다. 가고 싶은 곳은 많은데, 불러주지 않는다는 말이지요. 둘째는 아직도 갈 곳이 있다는 말입니다. 한국의 군대에는 군목이 있습니다. 그런데 군목이 없거나 극소수여서 예배를 드릴 수 없는 오지의 군대가 많다는 말도 있습니다. 시골이나 산골, 혹은 섬등에도 목회자가 없어서 아우성인 곳도 많다고 합니다. 그런데 그런 험한 곳은 누구나 가려고 하지 않고, 오히려 자기 목회경력에 이익이 되는 곳, 좀 더 내가 목회하기에 나은 곳을 찾다가 보니 갈데가 없는 것입니다. 노년이 되어 갈 곳이 없다고 합니다. 불러주는 곳도 없다고 합니다. 그러니 자연스럽게 노인이 되는 것도 모자라, 더 기운빠진 노인이 되어져 갑니다. 마음도 생각도 행동도 점점 노인으로 치닫게 됩니다. 그러나 생각을 달리해 보면, 갈 곳 이 없는 것이 아닙니다. 갈 곳은 많습니다. 그런데 그것이 내가 가고 싶은 곳이 아니기 때문에 없다고 생각하는 것입니다. 우리의 인생은 사명을 따라 살 때가 가장 아름답습니다. 제가 유학을 마치고 한국으로 돌아가고자 할 때에 갈 곳이 없었습니다. 답답한 마음이 많았습니다. 그런데 기도하다가 그런 마음을 하나님이 주셨습니다. 불러주는 곳이 없으면 복음 때문이라도 서울역에 가서 노방전도 라도 하겠다는 사명감을 주셨습니다. 복음을 위해 하나님께서 불러주셨는데, 내가 갈 곳이 없다고 한탄하느냐고 책망하셨습니다. 그런 마음으로 돌아갔습니다. 하나님은 많은 일을 하도록 돌봐주셨습니다. 많은 사람이 불러주기를 원합니다. 불러주는 곳이 내가 갈 길이라고 생각합니다. 그런데 생각해보면 그렇지 않습니 다. 사명은 찾아가는 것입니다. 내가 원하는 곳이 아닌, 하나님이 원하는 곳입니다. 결혼도 사람이 없어서 못하는 것이 아닙니다. 내가 원하는 사람이 없다고 하기 때문입니다. 내가 사명으로 갈 곳은 얼마든지 있습니다. 하나님이 찾으시는 장소는 얼마든지 기다리고 있습니다. 다만 내가 갈 수 있는 곳을 한정해 놓고 있기 때문에 그 곳이 보이지 않기 때문입닙니다. 나이가 들어 은퇴하는 것도 그렇습니다. 부르는 곳은 없어도 하나님이 보낼 곳은 얼마든지 있습니다. 그런데 나는 내가 가고싶은 곳을 고집하고 있습니다. 그것이 문제입니다.

항상 선한 영향을 주었던 목사님 한 분이 갑자기 심장마비로 71세 일기로 세상을 떠나셨다는 안타까운 소식을 듣고, 노회와 해당 교회에서 진행하는 장례식에 California로 급히 다녀왔습니다. 11명의 형제자매를 둔, 대 가족안에서 막내로 자라셨다고 합니다. 생전에 4남매를 두셨는데, 자녀들이 말하기를, 아버지는 11명 안에서 자라셨는데, 당신은 4명으로 그쳤다고 조크를 하면서 조사를 하는 것이 인상적이었습니다. 우리는 4명만 낳아도 무슨 우주인 만난 듯하게 생각하는 문화가 있는데, 이 분들은 多産(다산)을 자랑스럽게 여깁니다. 여기에는 그들의 성경적 세계관이 삶에서 녹아져있기 때문입니다. 우리 교회의 태동에서부터 노회에서 우리 교회를 위하여 많은 조언과 사랑을 부어주셨기에 마음 깊이 남겨진 미국 목사님이셨습니다. 장례식을 다녀보니 우리 한국인이 하는 장례식과 미국 사람들이 하는 장례식에는 참 많은 차이점이 있습니다. 우리의 장례식은 아주 거룩하고 엄숙하고 무거운 분위기 속에서 이루어집니다. 잃었다는 슬픔이 더 강조된 장례 문화이기 때문이 아닌가 싶습니다. 그런데 이번에도 발견할 수 있었던 것은 슬픔이 없는 것도 아닙니다. 눈물도 있고, 탄식도 있습니다 그런데 우리에게 없는 다른 한 가지가 있습니다. 그것은 ‘기쁨’과 ‘영광’입니다. 이번에 참석한 장례식에서도 어김없이 발견한 것이 이것이었습니다. 이름조차도 funeral service가 아닙니다. ‘Celebrating ...’입니다. 돌아가신 분에 대한 아름다운 회고입니다. 박장대소가 터지고, 때론 눈물이 터집니다. 이 미묘한 두 사이에서 조화롭게 이루어지는 것은 두 가지 축제가 진행되고 있음을 보게 됩니다. 하나는 우리를 이 땅에 보내신 하나님께 대한 영광의 고백입니다. 하나님이 하신 일을 마음껏 높여드리며 찬양하는 것입니다. 어떻게 보면 이 장례식의 주인공은 망자가 아니라 하나님 이시라는 느낌이 들 정도입니다. 그리고 다른 하나는 축하입니다. 말 그대로 Celebrating입니다. 하나님께서 부르신 부름의 상을 위하여 달려가다가 하나님의 품안에 안겼다는 기쁨입니다. 이것을 축하하는 것입니다. 저는 이것이 지극히 성경적이라고 생각합니다. 우리 믿는 사람의 장례식은 바로 이래야 하지 않을까 싶습니다. 나도 내가 죽거든 그런 장례식을 치루어 주었으면 하는 간절한 바램을 가져봅니다. 죽은 나 보다는, 나를 이 땅에서 그 분 품안에 있게 하시고, 그리고 다시 영원한 그 나라로 부르실 하나님 그리고 그 구원의 길을 열어주신 예수 그리스도께서 주인공이 되시는 그런 장례식, 생각만 해도 멋집니다. 우리의 장례식이 죽은 자를 슬퍼하고, 남은 유족을 위로하는 것에 초점이 맞추어진 것이라면, 이 색다른 장례식은 죽은 자를 위한 것도, 유족을 위한 것도 아닌 것도 아니 면서도 하나님께 영광을 돌려드리는 장례식, 그것도 슬픔이 주제가 아니라, 축제의 분위기 속에서 울고 웃고, 그리고 마음 속에는 하나님이 남겨지게 할 수 있는 장례식이 이토록 기분좋게 하는 것이 없었습니다. 마치고 나오면서 가슴속 에 깊은 여운은 ‘기분 좋은’ 장례식에 다녀왔다는 것이었습니다. 돌아오는 차속에서 저절로 입에서 찬송이 나왔습니다. 차가 막히고 답답한 길을 달려가지만 마음 속 깊은 곳에서 하나님을 향한 찬양이 터져나오면서 눈가가 촉촉해졌습니다. 우리 주님이 영광을 받으시는 이 기분 좋은 장레식을 닮고 싶습니다

기독교 신앙에서 언젠가부터 ‘기도하라’는 말이 진부한 표현이 되어가고 있는 것은 아닌가 싶습니다. 누군가 나에게 잔소리를 할 때에 ‘아, 설교는 그만해’라고 말하는 이치와 같습니다. 설교를 하나님의 말씀의 전달로 보지 않고, 타이르고, 억압하고, 잔소리하는 시어미와 부모같다고 보기 때문입니다. 기도하라는 말도 그렇습니다. 사실은 기도도 안하면서 ‘기도할게, 기도해줄게’라고 말하거나, 기도 안할 줄 뻔히 알면서도 그냥 ‘기도해줘’라고 부탁하는 것과 같습니다. 어느 외국 인이 한국에 와서 사귄 친구가 ‘언제 한번 만나 밥 한번 먹자’라는 말을 듣고 손꼽아 기다렸답니다. 그런데 아무리 기다려도 연락이 안오더랍니다. 나중에 알고보니, 한국 사람들은 그냥 인사치레로 ‘밥한번 먹자’라고 한다는 것을 알고 황당해했다고 합니다. 그럴거면 차라리 밥먹자 말하지 말지 왜 그러냐고 꼬집었습니다. 그만큼 우리는 빈 말을 많이 한다는 이야기이겠지요. 기도한다는 것, 기도해 준다는 것, 사실 이것이 무엇인지를 아는 사람은 그렇게 이야기 할 수 없습니다. ‘집사님, 기도할게요’라고 하면서 전혀 기도하지 않는 것은 얼마나 나쁜 습관인지 모릅니다. 그러나 기도는 정말 위대한 작업입니다. 하나님께서는 기도라는 이 위대한 사역 을 주신 것은 몇 가지 목적이 있으셨다고 저는 믿습니다. 첫째는 연약한 인간이 하나님을 알게 하기 위함입니다. 기도를 통하여 우리는 하나님을 더 깊이 알아갑니다. 둘째는 하나님의 놀라운 일을 우리로 하여금 체험케 하기 위함입니다. 셋째는 어려운 문제에 닥칠 때 우리로 하여금 견디고 이길 수 있는 힘을 주시기 위함입니다. 이것은 우리에게 축복입니다. 이렇게 간단히 생각해도 기도는 정말 위대한 신자의 특권입니다. 그래서 기도는 능력입니다. 하나님을 알아가는 일, 하나님의 놀라운 일을, 기도라는 방법으로 이루어가시는 놀라운 체험은 정말 성도가 다이나믹하게 신앙생활 하도록 길을 활짝 열어줍니다. 그런데 문제는 그렇지 못할 때입니다. 우리는 인간입니다. 완벽한 사람이 하나도 없습니다. 그래 서 실수도 하고, 욕도 먹고, 실패도 경험하고, 낙심에 빠지기도 합니다. 우리의 삶이나 교회 생활 가운데서 어려운 문제를 경험하기도 합니다. 그럴 때 우리는 어떻게 반응합니까? 너무나 쉽게 우리는 수근대고, 뒷담화하고, 비난하고 비판하는데 골몰하게 됩니다. 이상합니다. 그렇게 안하려고 해도 그렇게 됩니다. 왜냐면 그 뒷배경에는 항상 마귀의 작전이 개입하고 있기 때문입니다. 생각해 보십시오. 내가 다니는 교회를 내가 비난하면, 누가 그 비난하는 소리를 들으면서 새로운 사람을 우리 교회에 데리고 나오고 싶어하겠습니다. 당장 불평하는 사람부터 아무도 안데리고 오려고 할 것입니다. 오직 교회를 사랑하고, 기뻐하는 사람만이 사람들을 주님께로 데리고 나올 수 있습니다. 서로 험담하고, 불평하고, 뒷담화하 는 모습을 보면 전도하고싶지 않습니다. 죽은 신앙이 되어가는 것입니다. 그럴 때 어떤 자세를 취해야 합니까? 기도해야 합니다. 내 눈으로 불의와 불평할 일을 보거든, 그런 사람들과 어울리지 말고 침잠하면서 하나님 앞에 무릎을 꿇으셔야 합니다. 하나님께서 일을 풀어가실 수 있도록, 우리는 교만한 혀를 사용하지 않고, 겸손하게 하나님이 도와주시기를 기도해야 합니다. 그것이 사는 길입니다

언젠가 다른 지역의 교회를 섬기는 형제에게서 자기 교회의 사역을 이야기 하면서 이런 이야기를 했습니다. 교회의 담임목사님이 각 부서에 맡은 사역자들에게 자신이 하는 일을 다 내려놓고 자기가 하고 싶은 사역을 하지 말고, 교회가 원하는 사역을 하도록 해보자라고 했다는 것입니다. 그에 따라서 모든 사역자들이 하루 아침에 내가 잘 할 수 있는 사역 대신에 교회가 해야 하는 사역에 집중하면서 사역의 재배치가 일어났다는 것입니다. 이 말을 듣고 저는 만감이 교차했습니다. 본래 교회 사역이라는 것이 자기에게 주신 은사(달란트)에 따라서 섬기는 것이 원칙일 것입니다. 내가 가진 재능으로 섬기고, 내가 하고싶은 것을 가지고 섬기는 것이 당연하다고 여길 것입니다. 그것이 정말 맞습니다. 이런 조건 아래서 말이지요. 모든 사역자들이 모든 분야에 고른 은사자들이 있다는 전제 말이지요. 모든 기관과 부서에 고른 사역분배가 일어나서 목마름과 배고픔이 없이 언제든지 자기가 맡은 사역을 잘 해 낼 수 있다면 그것은 정말 금상첨화(錦上添花)일 것입니다. 그래야 효과적으로 일을 맡아 할 수 있기 때문입니다. 예를 들면 피아노를 치는 사람이 바이올린을 연주하라면 할 수도 없을 뿐만 아니라 해서도 안됩니다. 음악이 되지 않기 때문입니다. 이것은 아마도 극단적인 예가 될 것입니다. 그러나 교회 사역의 현실은 그렇지 않습니다. 더더구나 규모가 적은 교회에서는 언감생심입니다. 당장 하나의 사역부서를 끌고가기에도 벅찬 경우가 대부분이기 때문입니다. 누가 주방에 들어가서 찬물에 손담그고, 남들의 하시를 받아가며 봉사하고 싶은 사람이 있겠습니까? 찬양팀은 그래도 사람들 앞에서 폼(?)이라도 나고, 하는 사역의 열매도 있잖아요. 칭찬과 대접도 받고 말이지요. 한번은 찬양팀 이 잘나갈 때, 찬양팀에게 요구를 했습니다. 이제 찬양팀을 그만두고 주일학교 부서가 살아야 하니, 주일학교에 가서 교사로 봉사를 하라고 말이지요. 그랬더니 모두가 들고 일어나 데모를 했습니다. 절대 못하겠다고, 그러면서 목사를 비난하는 말들을 쏟아 내던 가슴아픈 기억도 있습니다. 아무도 하겠다는 사람이 없어서 결국은 포기해야 했습니다. 누가 일하기 힘든 부서에서 일하려고 하겠습니까? 교사뿐만 아닙니다. 봉사부도 그렇고, 재정부도 그렇고, 관리부도 그렇습니다. 아무도 그 일을 하려고 하지 않습니다. 자기 이름이 드러나고, 사람들에게 보이는 것에는 누구나 하고 싶습니다. 그런데 그렇게만 할 수가 없습니다. 그래서 교회 사역을 하려면 이 말을 경청해야 합니다. 내가 하고 싶은 일을 하려고 하지 말고, 교회가 필요한 사역을 하십시오. 어떤 이는 이렇게 말할 것입니다. 은사가 아니어서 못합니다. 맞습니다. 피아노를 못치는데 어떻게 반주를 합니까? 그런 은사가 아닙니다. 그러나 주일학교 교사, 휴지줍고, 청소하고, 밥하는 봉사자들은 누구나 할 수 있습니다. 예를 들면 집에서 밥을 하는 주부들은 은사를 받았기 때문에 밥상을 차리는 것이 아닙니다. 내가 해야 할 책임이고, 가족을 사랑하기 때문에 내가 짊어지는 짐이기 때문에 기쁜 마음으로 합니다. 청소하는게 은사가 아닙니 다. 밥하는 게 은사가 아닙니다. 마찬가지로 교회의 사역도 그렇습니다. 특별한 은사가 있어야 하는 것이 아니라, 교회가 필요한 사역에 동참해 보십시오.

특새가 끝났습니다. 새 해를 하나님과 사랑에 빠지는 것이 필요해서 이 집회를 열었습니다. 우리는 자주 리마인드를 해야 알아듣는 사람들입니다. 특별히 좋은 것들은 (이것들은 우리의 육신의 성향을 거스리는 것입니다) 잘 하고 싶지 않습니다. 마치 몸에 좋다는 것은 쓰다고 하는데 쓴 것을 못 견디는 것과 같지요. 한 주일의 예배를 대하고, 수요예배, 금요예배, 심지어 새벽기도회가 일주일에 이어 지는 것은 성도들을 얽매게 하기 위함이 아니라, 받은 은혜와 사랑을 지켜나가기 위함입니다. 자꾸만 귀찮게해서라도 들려주어야 겨우 신경을 쓰며 track에서 벗어나지 않을 수 있기 때문이기도 합니다. 기도하다가 깨달은 것은, 나는 참으로 미련했다는 것입니다. 하나님께서 삶을 통해서 끊임없이 말씀해 오셨음에도 그때마다 깨달아 알지도 못하고, 그냥 지나쳐 왔다는 것을 어느 기도하던 시간에 알게 되었습니다. 참 미련했다 싶은 것입니다. 올 해에 우리는 하나님의 특별한 은혜를 입고자 합니다. 그리고 그 받은 은혜를 간증하며 새 노래(?)로 부르는 것을 목표로 삼았습니다. 할수만 있다면 우리 삶에서 생생하게 살아 역사하시는 하나님을 말하고 싶습니다. 그래서 신이 났으면 좋겠습니다. 이것은 하나님이 우리를 부르신 목적과도 부합합니다. 우리는 이 땅에 잘먹고 잘 살고, 기름지게 삶을 누리다가 따놓은 천국에 콧노래 부르면서 가도록 지어진 존재가 아닙니다. 이 땅에서는 ‘사명’을 가지고 살도록 지어졌습니 다. 잘 살기 위한 사명이 아니라, 남들로 하나님께 부요하도록 만드는 일에 우리가 부름을 받은 것입니다. 그야말로 ‘복의 통로’ 예수 그리스도의 복이 흘러가는 통로로 우리를 부르신 것입니다. 만일 우리가 이 사명에 투철하지 못하고, 그저 내 한몸 살기에 바쁘고, 모자란 인생으로 산다면 이 사명을 주신 하나님의 뜻과는 전혀 다른 인생을 걷고 있다고 보아도 과언이 아닙니다. 다른 사람들에게 내가 받은 복을 나누어주는 복의 전달자, 그 복은 세상의 물질의 복이 아니라, 영적인 복을 나누어주는 복의 전달자, 그는 선교사입니다. 우리의 마지막의 길은 사명을 완성하는 길이어야 합니다. 미완성으로 주님을 만날 수 없을 것 같습니다. 내게 맡겨진 사명의 길을 완성하여야 주님을 웃으며 맞을 수 있을 것 같습니다. 선교사로 사는 것, 이 말은 해외에 나가서 선교사가 되라는 말일 수도 있지만, 내가 사는 삶의 자리에서 선교사의 자세로 살아가는 것을 의미합니다. 가정의 복음화를 위한 선교사, 직장의 복음화를 위한 선교사, 학교의 복음화를 위한 선교사, 그리스도의 증인의 삶을 사는 것이 바로 선교사로 사는 것입니다. 선교사가 특별한 계급이 아닙니다. 내가 선교사입니다. 내 삶을 되도록 복음과 연결시켜서 사는 것입니다. 한 영혼을 얻기 위하여 선교사들이 얼마나 마음 졸이며, 겸손하게 사람들을 섬기는지를 생각해 보십시오. 교만해질 수 없음을 알게 됩니다. 가장 낮은 자세로, 한영혼을 얻기 위하여 수단과 방법을 가리지 않는 우리가 선교사입니다. 돈도 그것을 위해 주셨고, 건강도 그것을 위해 주셨고, 지위와 편안함도 그것을 위해 주셨습니다. 나만을 위해 살다가 주님을 만나지 않고, 선교사로 살다가 주님을 맞이하면 주님이 즐거이 맞아 주실 것입니다. 선교주일입니다. 내가 선교사입니다.

우크라이나 사태가 사람들의 예상을 벗어나 장기화하고 있습니다. 우리는 이 전쟁의 정당성도 이해하지 못하겠거니와, 의외로 젤렌스키 대통령을 비롯한 우크라이나 국민들과 군대가 용감하게 나라를 지키고 있는데에 대해서 놀라움을 금할 길이 없습니다. 물론 서방 세계의 전폭적인 지지가 한 몫을 하고 있는 것은 분명하지만, 그렇다고 그것만이 다가 아님을 압니다. 과거 아프가니스탄의 경우에서, 미국의 절대적인 지지와 지원을 받았음에도 불구하고 아프가니스탄은 결국 실패한 전쟁으로 규정이 된 것은 허약하고 훈련없는 군대, 나약한 국민적 결단이 주된 이유였음을 상기하면, 우크라이나가 얼마나 용감하고 결단력있게 나라를 지키려는지 쉽게 짐작하고도 남음이 있습니다. 내 힘으로 나라를 지키려 는 의지가 분명하지 않고, 훈련도 되어있지 않으면 모두의 소망이 한순간에 사라 진다는 것을 가르쳐 주는 경우인 셈입니다. 21세기를 살면서, 특별히 팬데믹 이후의 삶은 되도록 안전주의나 편의주의 혹은 개인주의의 절정에 이른 것으로 여겨지면서 과연 우리 인생에 어떤 희망이 남아있는지 의아함이 남았다는 것은 너무 비관적이지 않은지 모르겠습니다. 이러 한 시대에 한 가지 현상이라고 한다면, 속박과 훈련을 싫어한다는 것입니다. 세상의 어느 누가 자기를 무엇인가에 속박당하려 하겠습니까? 자유하고 싶고, 자신의 의지대로 살고 싶은 것이 인간의 기본적인 욕구일 것입니다. 그러나 그것이 전부가 아닐 것입니다. Washington DC에 가면, 한국전을 기억하게 하는 동상들이 있습니다. 군인들이 판쵸우의를 뒤집어 쓰고 행진하는 모습인데, 그곳에 가면 이런 글이 새겨져 있습니다. “Freedom is not free” 언어유희 (word playing)이기는 하지만 가슴에 깊이 파고 들어오는 무언가의 강렬한 느낌을 받았 던 적이 있었습니다. 자유를 갈망하지만, 그 자유는 공짜로 얻어지는 것이 아니라는 명언입니다. 새해가 시작되면서 ‘속박’이 언급되고 있습니다. 그것은 ‘훈련’입니다. 사회에 나가면, 잘 조직된 회사일수록 짜임새 있는 ‘훈련’이 평생 이루어지고 있음을 보게 됩니다. 한번 입사하면 그냥 먹고 사는 법이 세상에 없습니다. 교육에 교육, 또 재교육하면서 면밀하게 사회를 분석하고 훈련을 받습니다. 교회라고 다르겠습니 까? 한번 은혜받으면 평생 가는 법은 절대로 없습니다. 그 은혜를 지속하고, 교회를 성숙하게 하고 성장하게 하기 위하여서는 고도로 훈련된 성도들이 사명감과 헌신을 통해 이루어지는 것을 볼 수 있습니다. 작은 교회들일수록 더욱 그래 야 하는데, 이상하게도 작다는 이유만으로 아무런 훈련도 받으려 하지 않습니다. 만일 그렇다면 그곳은 언제나 어린아이들만 득세하게 되고, 성숙하지 못한 탓에 항상 문제를 안고 가슴앓이만 하다가 지쳐서 더 이상 앞으로 나가지 못하게 됩 니다. 은혜받으면 다 된다고요? 착각입니다. 은혜를 관리해야 하고, 더 성숙한 곳으로 나가야 합니다. 그래서 훈련은 항상 필요합니다. 새해에 제직 세미나, 리더 훈련, 말씀과 기도 훈련등이 언급되어집니다. 여기가 무슨 훈련소냐고 반문하실 분도 있습니다. 맞습니다. 이곳은 크루즈 유람선이 아닙니다. 전쟁하는 전투선에 승선해서 그리스도의 나라를 위해 싸우는 군사들입니다. 훈련되어야 합니다

한 해가 저물어 가고，이제는 계묘년（突卵年) 검은 토끼의 해를 하나님을 찬양하면서 맞이하게 되었습니다. 지난 몇 주간은 성경의 전도서를 가지고 새벽 큐티를 진행하면서 보냈는데, 전도서에서 하는 메시지가 자꾸만 머릿속을 떠나지 않고 맴도는 것이 있습니다. 전도자는 ‘세상의 모든 것들이 헛되다’고 노래의 후렴처럼 반복하며 주장을 합니다. 그렇습니다. 참된 것이 없는 세상, 진실이 아닌 것들 속에 싸여있는 삶은 헛됩니다, 그러하기에 일의 결국을 다 듣게 된 우리가 해야 할 것이 있다면 헛된 인생을 위하여 살지 않고, 참된 진리이신 예수 그리스도안에서 하나님을 경외하면서 살아야 합니다. 이렇게 할 때, 참된 기쁨이 있습니다. 인생의 즐거움이 거기에서 나오기에 주신 날을 감사하며 즐거움으로 살라고 합니다. 그것이 인생의 분복이라고 합니다. 헛된 것을 사는 것은 고역입니다. 그러나 하나님이 우리에게 주신 인생은 고역이 아닙니다. 구원받은 사람의 감사와 기쁨의 삶입니다. 그 인생을 우리는 한 햇동안 은혜로 살았고 또 한 해를 선물로 받아서 설레임으로 문을 열고 들어갑니다. 올 한 해의 교회의 표어는 '새 노래로 하나님의 능력을 드러내라' (시40:3) 로 정하였습니다. 이것은 새벽에 강단에서 기도하면서 하나님께서 주신 말씀입니다. 그동안 우리는 기도할 시간마다 하나님께 많은 것들을 구했습니다. 그러나 이제는 하나님이 역사하시는 것을 확인할 때입니다. 시편의 기자는 새 노래를 부르라고 하였습니다. 이는 새로운 악보를 만들어 새로운 노래를 부르라는 의미는 아닙니다. 찬양하는 분들은 그렇게 보고 싶을 것입니다. 그렇다면 세상의 모든 찬송은 하루 지나고 없애야 합니다. 날마다 새로운 노래를 창작해야 하기 때문입니다. 제가 믿기는 여기서 새 노래인 찬송을 우리 입에 두셨다는 것은 그 다음에 이어지는 말씀인 '많은 사람이 보고’라는 말속에서 그 진의를 발견하게 됩니다. 하나님을 믿는 성도들이 하나님의 이름으로 이루어진 놀라운 역사를 찬송으로 표현하여 부를 때에，많은 사람이 하나님의 하신 일을 그 노래를 통해서 알게 되고 그 일로 인하여 하나님을 경외하고 의지하게 된다는 말씀이지요. 맞습니다. 우리 입술에 찬송이 있게 되려면 하나님의 역사를 분명히 경험해야 합니다. 홍해가 갈라지고 미리암을 필두로 하나님을 찬양했던 것도 하나님의 능력을 경험했기 때문이며. 마리아의 찬양도 믿음으로 하나님의 역사를 고백할 수 있었던 것입니다. 성도는 하나님의 역사를 찬양해야 합니다. 그러려면 내 삶에 하나님에 대한 간증이 살아있어야 합니다. 그냥 내 마음에 부적처럼 가지고 있어서 위로가 되는 그런 것이 아닙니다. 하나님이라는 이름만 가지고 있으면 모든 액을 물리친다는 마음의 위로는 미신에 지나지 않습니다. 하나님은 살아계십니다. 하나님은 지금도 역사하고 계십니다. 우리가 눈으로 보이지 않는 세계속에서도 역사하시지만，지금 내 삶에서도 그분을 경외하며 목말라 하는 당신의 자녀를 위하여 놀라운 기적곽 같은 일을 행하실 준비를 하시고 기다리고 계십니다. 그런데 정작 성도라 부르는 이들은 하나님을 바라지 않습니다. 하나님은 우리 삶에 기적을 만들어서라도 당신의 사랑하는 백성들을 위하십니다. 그래서 찬양이 나옵니다. 새 노래가 나옵니다. 하나님의 능력을 모르면 찬송은 유행가에 지나지 않습니다.

성탄절입니다. 그리고 한 해를 마무리 하는 마지막 주일이기도 합니다. 이런 기회가 흔하지 않은데 중요한 의미가 있는 날이 겹쳐진 것이지요. 새해를 주님의 성탄으로 마무리하는 축복된 시간앞에 서 있어서 감사하기도 합니다. 그리고 우리는 한 해를 마무리하고 새로운 한 해를 맞아 다시 주님앞에 예배하게 됩니다. 전도자는 해 아래 새 것이 없다고 하였습니다. 하지만 세상을 끊어서 볼 수 있는 것도 더 나은 미래를 준비하는 유한한 인생을 살아가는 우리에게는 한 해, 한 해를 끊어서 볼 수 있는 것도 감사한 일입니다.하나님께서는 예수님이 이 땅에 오실 것을 에덴동산에서부터 암시해 주셨습니다. 인간으로는 구원할 어떤 존재도 없음을 아셨기에, 하늘에서부터 이 땅에 육신을 입고 오신 하나님, 예수 그리스도를 통하지 않고서는 어떤 희망도 없다는 것을 아셨습니다. 그리고 때가 차서 이 땅에 예수님을 보내셨는데, 그 이름을 우리에게 알려주셨습니다. 그리고 그 이름속에서 예수님의 사역과 존재를 고스란히 드러내셨습니다. 그 이름은 크게 3가지입니다. 하나는 '예수'입니다. 이는 구약에서 '하나님이 구원하신다'는 '예호수아'라는 말의 헬라식 발음입니다. 즉, 예수님은 죄인인 우리를 구원하시기 위하여 이 땅에 오셨습니다. 사람들은 스스로가 죄인임을 알지 못합니다. 좀 나쁜 일을 하고서야 자신이 약간은 죄인임을 자각하기도 합니다만, 지옥에까지 갈 정도는 아니라고 자부하며 삽니다. 죄의 심각성을 모르는 것이지요. 죄인인데 죄를 모르는 것입니다. 그런데 성령께서 오셔서 내가 얼마나 큰 죄인인지를 깨닫게 하실 때에, 정말 우리는 '벌레'에 지나지 않을 죄인임을 알게 됩니다. 그럴 때에 비로소 예수라는 이름은 우리에게 빛이 됩니다. 우리를 그 죄인에서 구원할 오직 유일한 분이시기 때문입니다. 예수라는 이름만 불러도 구원의 길이 보이는 것입니다. 둘째는 '그리스도'라는 말입니다. 히브리어는 '메시야'인데, 이를 헬라어에서 '그리스도'라는 말, 즉 '기름부음을 받는 자'라는 말입니다. 세상의 메시야를 뜻하는 말입니다. 이 메시야가 이 땅에 오실 때에 마지막의 구원의 완성됨을 의미합니다. 그리고 또 하나의 이름은 '임마누엘'이라고 부르셨습니다. 이 이름이 우리에게 얼마나 큰 힘이 되는 지 모릅니다. 본래 하나님을 본 사람이 없습니다. 유대인들은 하나님을 대면하여 보는 즉시 죽을것이라는 신앙이 있었습니다. 볼 수 없는 하나님, 그래서 인격적이지 않을 하나님을 인격적으로 만날 수 있게 하시기 위해서 '우리 곁에, 우리와 함께 계신다'는 이름 '임마누엘'이라는 이름을 주셨습니다. 편광필터를 통해야만 태양을 바라볼 수 있듯이 예수님이라는 필터를 통하면 하나님을 볼 수 있습니다. 하나님이 우리와 함께 계신다는 것을 어떻게 알게 됩니까? 육신이 되어 우리 곁에 계신 예수님을 보면 알도록 하셨다는 말씀입니다. 그 사건을 통해서 하나님은 그저 우주에 계시고, 우리 인간이 발버둥치면서 멋대로 사는 것이 아니라, 우리와 밀접하게 호흡하시고, 우리의 삶을 돌아보시고, 애통해 하시고, 기뻐하시고, 마치 내 피붙이처럼 모든 감정을 함께 나눌 수 있는 인격체로 우리에게 알게 하시기 위하여 예수님이 이 땅에 오신 것이지요. 그러고 보면, 예수님의 이름속에 모든 것이 들어있습니다. 이 예수를 믿는 자는 구원의 영광을 누리게 됩니다. 할렐루야!

세상에서 가장 빠른 새는 '눈 깜짝할 새'라고 non sense quiz에 나왔던 이야기 입니다. 그래서일까요? 시간은 이렇게 눈 깜짝할 동안에 빠르게 지나와서 벌써 한 해를 마무리해야 하는 시간앞에 서게 되었습니다. 그런데 생각해 보면 시간만 이렇게 눈 깜짝할 새가 된 것이 아니라, 삶의 방식 또한 너무나 빠르게 변화되는 것 같습니다. 다니엘이 예언한 대로, 많은 사람이 빠르게 왕래하고 지식이 더하는 시대가 도래하였습니다 (단12:4).얼마 전에, 집에서 쓰는 다리미가 고장 났습니다. 10년 전에 아들이 사준 다리미였는데 아내가 아주 유용하게 쓰던 것이었습니다. 바꾸어야 할 시점이 다가온 것이지요. 밤 9시가 넘어서 아마존에 주문을 했습니다. 다음 날 새벽기도회 집을 나오려고 하는데 문 앞에 벌써 소포가 와있었습니다. 이게 뭔가 싶어서 보니 어젯 밤 9시 넘어 주문한 물건이 새벽 5시도 안되어 도착해 있던 것이었습니다. 정말 미국에 살면서 변화를 실감하는 시간이었습니다. 한국에서야 워낙 빠르게 빠르게 '급행'을 좋아하던 시절이 있었지만, 미국에 와서는 느려터진 이곳 문화에 답답해 했었고, 세월이 가서 이젠 어느 정도 그 '느림'에 익숙해져 왔는데, 어느 사이에 이렇게 그 느림이 '급행'으로 바뀌어 있을 줄은 상상도 못했습니다. 세상은 이만큼 변화하고 있다는 말이겠지요. 어디 이것뿐입니까? 너도 나도 우주에 우주선을 쏘아 올리고, 무인으로 운전하는 시대가 오고, 인공지능의 발달로 인해 이제는 인공지능이 인간을 지배하는 세상을 염려하는 세상이 되었으며, 많은 음식점에서는 사람대신에 로봇이 음식을 배달해 주는 등, 사람의 할 일이 점점 더 사라지고, 인간이 만든 로봇이 세상에 가득한 세상이 멀지 않았음을 예고하고 있습니다. 앞으로 우리 자녀와 그 다음 세대가 살아갈 세대는 정말 어떤 세대가 될지 두렵기도 하고 신기하기도 합니다. 이렇게 세상이 급변하는 시기에 교회와 신앙은 어떨까요? 요즘 팬데믹의 영향의 변화를 통해 예견해 볼 때, 앞으로 지금의 신앙이라는 면은 박물관에 전시되어 있지 않을까 하는 염려도 해봅니다. 많은 진보인사들이 진보진영을 이탈하면서 지적하는 말이 의미심장하게 들리는 것도 그러한 이유입니다. 변화를 감지하지 못하고, 자기가 비판했던 것들에 어느새 편승해서 자신도 괴물이 되어있음을 깨닫지 못한다는 것입니다. 이것은 보수도 마찬가지입니다. 자기가 괴물이 되어가는 것을 모르고 있는 것과 마찬가지이지요. 아무리 시간이 빠르게 지나간다해도 복음은 변할 수 없습니다. 왜냐면 로마서에서 지적한대로 '복음에는 생명력이 있기 때문'입니다. 복음안에 생명력을 뺀다면 그것은 지식과 철학에 불과할 것입니다. 이 생명은 사람을 변화시키는 능력입니다. 베가스에 사는 많은 사람들의 인식은 '돈버는 일'에 초점이 있는 것 같습니다. 어떻게 하면 하나님의 뜻대로 살 것인가에 대한 고민보다, 어떻게 하면 내가 행복하게 살 것인가에 모든 초점이 맞추어져 있습니다. 젊은이, 노인을 할 것없이 그 잣대가 '돈'입니다. 돈이 이미 우상이 된 도시에서 과연 우리의 복음이 살아날 것인지, 정말 궁금하고 염려가 됩니다. 성탄절이 다가옵니다. 이 복음안에 생명을 불어넣으실 분은 오직 예수 그리스도이십니다. 예수를 만나지 않으면 안됩니다.